我们印象中的观音，大多是庄严持重，不似凡尘。但是，并不是所有的观音塑像都维持着一本正经的姿态。
水月观音，又称“水吉祥观音”或“水吉祥菩萨”，是后世观音造像中最常见的三十三观音之一。但是，“水月”之名，却并非出自古印度，而是佛教传到中国后，与中国本土文化融合而产生的。
传说，某天观音菩萨来到姑苏城，看到有数十万百姓遭到金兵的杀害，于是她化作美丽的妇人建台念经，施法解救冤魂。诵经期满后，有人悟到该妇人就是观音菩萨的化身，遂请见真身。当菩萨指向河边时，众人才发现在水中倒映着一轮明亮月影，菩萨的宝相也隐没在月影中。人群中，恰好有擅长绘画的丘子靖。他将水月中显现的观音菩萨像绘制了下来，流传开后，世人称之为“水月观音”。
静息观音在梵语中，Khasarpana的意思是“空行观音”，是观音菩萨的一种化身，有静息诸罪之功德。
唐卡中的静息观音面呈女相，头戴菩萨冠，左手持一支盛开的粉色莲花，右臂支撑在莲台上，飘带翻卷缠绕双臂，在彩虹色背光的衬托下，给人以寂静安详之美感。画面中，观音背后有一枝菩提树枝从坚硬的石群中穿过，观音旁边是一尊手持法器和供品和的侍女。色彩丰富自然，线条流畅。
御龙观音，也称驾龙观音、骑龙观音、乘龙观音。形象是观音菩萨以神勇和孔武之姿脚踩在一条龙的背上，显得颇有气势。据说上古时期，瘟神在南海散布黑云和邪雨，凡是淋到这雨的人，身上便奇痒无比，一挠就皮肤溃烂化脓，最终无药可医而死。住在南海的龙王之子狻猊于心不忍，便用自己的鳞片救助渔民们。
久而久之，狻猊失去了所有的鳞片，还得罪了瘟神。瘟神因此决定报复狻猊，就在狻猊被瘟神打倒在海滩上时，观音菩萨显现。观音菩萨用莲台的莲花花瓣为狻猊做鳞片。为了将海边城镇的邪气一并除去，狻猊低下身子，让观音菩萨乘在自己背上驱散黑云和邪雨。
滴水观音的造型多为一手持瓶作泻水状，这个瓶子叫丰收瓶，一手作法印或持杨枝。传说，观音菩萨见世间的众生饱受干旱之苦，便把瓶中的水一倾而下为众生灌溉农作物。
滴水观音菩萨手执净瓶与杨枝，表示菩萨普救世间的广大悲行。滴水观音菩萨能体察众生的苦痛，以瓶中的甘露之水遍洒世间，教化众生心存善悲勿生热恼。众生去信奉敬仰观音菩萨，则能渴求菩萨降甘露水以息灭内心的热恼。