东汉时期，汉明帝夜梦一僧人。
醒来之后，询问群臣，僧人为何方神圣？
一臣子上前，告诉其此乃西方极乐世界的佛祖。
汉明帝派遣使者到西域，据说两位僧人使用白马驮经书。
因此，方才有了白马驮经的故事，《西游记》当中的白龙马，便是以此为原型。
佛教传入中国之后，逐渐本地化。
到了唐朝时期，一枝开两朵。
分成以渐悟派为主导的北宗，以及以顿悟派为主导的南宗。
由于南宗的掌门人慧能走得是平民路线，不在乎修行者是否具备文化修养。
故而逐渐流传开来，关于佛教的各种故事，也渐渐地走进了千家万户。
01道教的莲花
佛教中人讲究是四大皆空，六根清净，用一句诗形容为：表里俱澄澈。
但是抽象的事物，不容易为人所接受，到底使用什么才能代表佛教的精神，成为中国僧人思索的目标。
作为土生土长的道教文化，给佛教提供了一个思路。
众所周知，中国的文化是儒释道三者合一。
南怀瑾先生总结其为：儒为表，释为骨，道为心，三者并行不悖。
道教最喜爱的植物为莲花。
哪吒的再生就是一个明证，哪吒为道教当中的神仙。
关于他的故事，国人都耳熟能详。
哪吒削骨剔肉还给父亲之后，三魂六魄无处皈依。
其师傅使用莲花为其四肢。
因此，哪吒的常见形象里，他往往穿着一个荷花做的裙子。
还有八仙过海的故事，八位仙人亦属于道教的神仙，其中何仙姑的武器就是荷花。
为何道教如此钟情于荷花呢？
这个就应当从中国的文化传统说起，中国人在很早之前就发现了草木。
神农尝百草，是在试验草木的药性。
《诗经》当中的草木，已经有了精神的映射。
蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。
多么美丽的诗句，凉爽的秋风里，纯白色的芦苇随风摇曳，美丽的女子行走在水旁。
她既拥有水的温柔，又具备芦苇的肤色，身段也十分轻盈。
观者仿佛间如坠梦境一般，草木在这里具备了另外的含义。
在文学的世界，管这种传统叫做香草美人。
宋人周敦颐最喜爱莲花，也曾借着莲花表达自己的志向。
周敦颐是道教的坚决拥护者，他的著作《皇极经世》就是根据道教的文化，来预测渺小的个人与国家的前途命运。
在他心目当中，莲花是君子，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。
在肮脏的环境中成长，通体却不然丝毫纤尘。从荡漾的水波中长出，却丝毫不显妖媚。
任凭怎么观察，都无法抵挡住对莲花的喜爱。
因此，莲花就成了道教精神的代表，道教似乎在借着莲花告诉世人：
你生活的世界就是这样，你注定要遭遇各种苦楚，不要你要小心各种外界的诱惑，保持心灵的纯净。
02佛教的取经
佛教的本土化的过程，就是向其他两家取经的过程，道教的莲花被直接拿来。
有不知情者却拿出两种植物做起了比较，说为什么道教喜爱荷花，而佛教喜爱莲花。
荷花不就是莲花的一种吗？
按照这种问法，估计不知情者还可以做如下提问：
为何你喜爱柳树，却不喜爱柳叶？
柳叶本就是柳树的一部分，既然不喜欢柳叶，那肯定就不喜欢柳树。
道教也好，佛教也罢，两者是殊途同归。
老子在出函谷关的时候，对这个人世充满了绝望，他似乎觉得这个人世无药可救。
因此，故意把《道德经》说得玄而又玄。
他就是在告诉后人，我这本书只给懂的人看，不懂的人你最好别看，你自行在世俗的世界挣扎就是。
释迦牟尼也是如此，他坐在菩提树下苦苦思索，最终提出了一切有为法，如梦幻泡影。
既然人世间的生活都是一场虚妄。
人为什么还要出生呢？出生的意义又是什么呢？
千百年来，无数人在思索这些问题的答案，更高级的哲人翻开这些宗教类的书籍后，才从中找到了答案。
莲花就是这种答案的代表。
身体不过是一具臭皮囊，臭皮囊扔掉之后，何足道哉。
但是肉体又是清洗灵魂的媒介，没有身体，五官就无法发挥具体的作用。
就无法通过先人提供的各种思路来寻找生命的目的。
因此，不懂佛教或者道教的人，往往会陷入一种虚妄之中。
莲花做为一种实实在在的事物，却能给人提供一个目标。
禅宗里有这么一个故事。
一师傅行至一河流旁边，见一美妇人。
美妇人无法过河，师傅便俯下腰身，驮着美妇人趟过河流。
过河之后，他的徒弟一直耿耿于怀，面露困惑。
其师傅看出了其困惑，询问其原因，徒弟不明白师傅为什么要驮着美妇人过河。
老和尚露出了纯净的微笑
他轻声说道：“徒儿啊！为师已经放下，你为什么还没有放下？”。
老和尚已经到达了莲花心，他的目的仅仅是助人，至于其他方面，丝毫没有杂念。
如同莲花一样，虽然根部在淤泥之中，但却长出了清净的莲花。
小徒弟因为没有达到这般境界。
在淤泥的世界里看莲花，总以为莲花上沾有肮脏的物质。
世界本就是如此，世界应该如此，无论哪一个生命来到尘世间，都有自己的使命和担当。
屈原也是莲花的爱好者。
他在《离骚》中写道：制芰荷以为衣兮,集芙蓉以为裳。
愿今人仍旧能够保持这份莲花之心。
在日常生活中，努力做一朵扎根泥土的莲花，简简单单修行，不与庸脂俗粉争奇斗艳。
若真到了那种境界，才真的可以说出佛陀的话语：
看我，已百毒不侵。