未查到任何典籍记载，这尊大佛难道真是破空飞来？
耄仁寺在太原市北之慕云山中，去过该有近百次了，最早是徒步穿越的一个供水点，因为寺里有极甘美的泉水。后来欣闻寺院重建，每周末有闲即背砖上山，持续年半，一次或十块或十二块，聊尽微薄心力。
到耄仁寺，必礼拜大石佛，大佛高八米，依山整体凿就，庄严宁静，沉潜肃穆，安定人心。每次拜完大佛，一身轻松，浩歌归去，从未仔细想过大佛究竟是何年何人所开凿。
数月前看到当地文物局的一段解说词，题为“耄仁石佛看沧桑”，赞“一尊大佛岩凿立，风雨千年自安然。”称耄仁寺“为我国迄今发现的罕见的汉代艺术珍品”，感觉这种说法欠妥，甚至有点滑稽。搞旅游吹点小牛似乎也行，但吹破天就不好了，文物局出品不应当有这样的明显失误。想不到，上网搜寻，百度百科更是人云亦云，“石佛威严端坐，雕刻粗犷、凝重，属罕见的汉代艺术珍品。”
再想搜寻更具体的一些资料，甚至想找到一些专家论断，想不到竟然是“空空如也”！一尊如此珍贵的“汉代大佛”，到底是哪一位权威的鉴定结果？再去图书馆查阅资料，《太原府志》《阳曲县志》等间有耄仁寺记载，却未言及大佛，《山西石刻大全》亦仅见碑刻，未有石佛记述。查了一周下来，得出一个“奇哉怪也”的结论，难道这尊大佛乃是无中生有破空飞来？
太史叨叨令有点不服，求不到人只好求己，于是开始购买书籍，书籍需高屋建瓴，从权威处入手，先有《佛像的历史》，是梁思成先生著作，文图俱精美，爱不释手。后有季羡林先生《中华佛教史》四大卷：《佛教美术卷》、《佛教史论集》、《近代佛教史卷》、《隋唐五代佛教史卷》，再从网上大量阅读相关文字，下载整理所有图片，一点一点比对琢磨，再去耄仁寺参详大佛的造型工艺，渐渐形成一个初步判断，因于此不揣简陋，抛砖引玉。
汉代兴建的寺院，可未必是汉代开凿的大佛
佛教最初反对偶像崇拜。佛祖寂灭后最初的几百年里，佛教的雕塑艺术只是一些莲花座、菩提树、佛脚印等等，意在暗示佛陀的存在，并没有佛陀本人的雕塑。
佛法东渐，不捕秦始皇时有沙门室利房等十八人带着佛经到洛阳之风，也不捉汉哀帝时期伊存口授《浮图经》之影，汉明帝时始有确切记载，向西方求取《四十二章经》，并修建“盛饰佛图，画迹甚妙”的白马寺，这是佛教艺术在中原地区初显真容。
大家较为一致的看法是，石刻佛像艺术到北凉时期才有了较大的动静，在河西走廊一带开始开凿石窟，雕造佛像。《集神州三宝感应录》、《法苑珠林》、《广弘明集》和《释迦方志》等古籍中均有记载。时间大致对应的是东晋的第十位皇帝晋安帝时期，纪年是约公元年前后，当时不仅东汉玩完了，连波澜壮阔的三国也消停了一百多年了，所以，陡然间冒出这么一个“汉代大佛”来，着实让人有点吃惊。
两晋之后南北对峙，佛雕石刻方大行于世，除西域及河西走廊诸石窟外，云岗与龙门石窟等灿然登场亮相。
至北齐时，一改北魏与东魏时期的背屏式高浮雕造像，代之而来的是圆雕单体佛像，蒙山大佛可为代表，此时公历纪年已经来到了六世纪中叶。
至此，可以对耄仁寺的大佛有一个大概的判断，即最早开凿于北朝时期，如果再要一个更精准的时间段，应该是北齐。为什么不说北魏或其他时段？后文细论。
所以，“汉代大佛”之说可以休矣，不光是误导别人，佛家推崇不打诳语，把出生年月硬给提升到汉代，大佛亦必惶恐不安。
至于何以有此误传，当与耄仁寺的来历有关。
据明正德《耄仁山碑记》：
“耄仁山乃汉光武复业承基而有天下，创建其寺，缘当时贤人君子避莽难，隐遁其山……上喜成圣境之地，乃养贤之所。”
说的是汉时有京城几位年老的官员为避王莽之难，隐居在此，后来光武复兴，嘉其仁德，受旨封山建寺。清乾隆《重修耄仁山寺碑记》亦载：
“汉代有高士避莽难，而隐居于山咎，姓氏不传，迨光武恢复，封为耄仁。始号此山为耄仁山，因立寺於其上，亦名之曰耄仁寺。”
两通碑上的内容只讲到寺院的缘起，未有只字言及大佛，后人仅知其寺院历史高古可追溯至汉代，于是将寺中石佛附会为汉代大佛，也情有可原。
耄仁寺大佛，初步推断应该是北齐的作品
太史叨叨令怯怯地提出大佛乃北齐风格，自然也有一番幼稚的论证。
耄仁寺大佛为坐像，倚山而凿，具朴拙之态，大耳方颐，脸形浑圆，姿势直挺，眼光下敛，俯视沉思，呈现一种内省神态，此俱与北齐时风格相合，亦与北魏延伸至东魏和西魏的秀骨清像大相径庭。
大佛原来只是简单的保护，不受风雨侵袭
因为时代久远，石佛右臂残损，从目前坐姿判断，原像应为结迦趺坐，右手“施无畏印”或“说法印”，左手或抚膝或为“与愿印”，与大致同一时期的河南浚县大伾山石佛近似。
再观其细部，佛头为螺发，无装饰，而此扁平状螺发为北齐典型风格，明显异于北魏时期的高耸肉髻。佛身薄衣右袒，衣饰为遒劲流畅的阴刻衣纹，随身体结构起伏，可见双腿轮廓，亦不同于北魏时期的“褒衣博带”式。
此处附加一句，有幸找到一张未整修之前的照片，佛身似着通肩袈裟，U型衣纹隐现，若是如此，整为右袒则有失严谨。另，北齐石佛嘴唇自然柔美，富有弹性起伏，既跨越了北魏中晚期的厚唇时代，又与唐代的小嘴浅抿状迥异。
北齐佛像处于前承元魏，后启隋唐的过渡时期，专注于内心表达，更近于法身本质，因而独树一帜。
考虑耄仁寺大佛曾有彩绘或描金，两壁所凿石洞即为此所设，方便后人施色时用以钉布箔涂丹青。
大佛虽属单体，但通高八米，仍然体量巨大，考虑必然也是国家行为，而北齐高氏崇佛，当时北齐有两个政治中心，一是国都邺，在今天的邯郸临漳境内，那里开凿了响堂山石窟，而当时的别都晋阳（太原）是军事、政治、文化、经济中心，高氏在晋阳周边也大兴土木，天龙山石窟与蒙山大佛均是他们的手笔，那么在城北再开凿这样的一尊大佛顺理成章，也只有皇家才会有这样的人力和物力吧。
据载该寺在唐朝曾一度尊为国寺，碑载有尉迟恭亲临耄仁寺监工修造之事，而唐时亦有兴建大佛之风，那耄仁寺大佛是否唐时开凿兴建？从大佛自身特点看非唐时写实风格，故既使有尉迟监修之事，也应是在原规模上扩建。
说完了大佛的事，该回过头来好好看看耄仁寺了
耄仁寺与古长城相连，有两条路可以进入，从南边由采石场方向经山神庙过松林可抵达；从东向而入需从杨家将驻守的天门关一侧沿谷底进入。走南路上至山顶，可回望弥漫一川的太原城景，曲径通幽，在松林间穿行，听到悠扬的佛号声隐隐传来时即峰回路转，寺院徐徐呈现；走东路移步换景，风景四时各异，春日桃花满山，秋来红叶遍地，随着山路一步步攀高，视野渐开，崇阿竞秀，林壑幽深，至原观音殿位置时，回看四周，群山散若莲花，环拱寺院，不能不感叹先人的眼光与造化的神奇。
据明碑记载：当年髦仁寺拥有大佛殿、龙王庙、南禅院、观音殿、钟鼓楼、藏经楼等，想来楼台殿宇也必是辉赫轮奂。或言有鲁班之神迹、吴道子之遗韵。此皆不足为凭，纵然有，亦在与日军当年的战火中化为南柯一梦。
值得庆幸的是无情的战火降不住水，原上下寺之间有黑龙庙，为当地村民自古乞雨之所。庙前数步即有井一眼，其水清冽甘甜，有游人就大树之下汲水煮茶，俯仰咏歌，得一时之乐。
当年背上山的几百块砖已经派上用场，最令人惊喜的是新修的大殿规模初具，绿色琉璃瓦覆顶，檐牙高啄，气势恢宏。千年大佛终于得其所居，敬香一柱，祥光通照，清净无碍。
归来时夕阳满山，踩一地金，万籁俱寂，风声呼啸而来，“日落山河静，为君起松声。”王勃的诗句恰是此时的写照。