答中看到这个问题，想去回答一下，但网页漂走找不到了。印象中那个问答里争论激烈，凡回答莲花与荷花有区别的，都遭到讥嘲。但答题的人似乎走了，没有进一步说明莲花与荷花的区别在哪儿。我看到后一时心血来潮，就不揣冒昧写成一篇文章，与有此兴趣的同好交流、探讨。
在我国古代，莲就是荷、荷就是莲，同物异称，当然还有许多名字，如藕花、芙蓉、水中君子等等，名字非常多，但都指荷花。这从许多古诗词中就可以看出。
接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红———宋人杨万里的诗，诗句中莲叶、荷花分称，很明显的告诉读者，莲叶就是荷叶，荷花就是莲花。
兴尽晚回舟，误入藕花深处——宋人李清照的词，藕花，自然就是荷花。
予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉——理学家周敦颐的“爱莲说”，其中说的莲，明显就是荷。
古代的中国之所以莲、荷不分，因为在大部分地区，只有荷花这一种植物，非荷的莲花很少见，大家约定成俗，不论怎么叫，都知道指的是什么。
后来大乘佛教传入我国，将印度的莲花概念与我国的莲花概念合二为一。大乘佛教很崇拜莲花，认为佛祖的母亲就长着莲花般美丽的大眼睛，观音菩萨也坐在莲花宝座上。莲花在大乘佛教中被誉为洁净神圣的植物，在一些佛教典籍中，说莲华有香、净、柔软、可爱等四德，而以之比喻法界真如之常、乐、我、净四德。
佛教之莲花，被古中国的民众自动脑波成了我国的荷花，给观音塑像，其坐下的莲花也塑成荷花形状。
到了近代，我国的植物学家出国交流，到印度、埃及、巴西等地，看到了更多的莲花，发现许多莲花与我国所称的荷花并非同种。下面是我搜集到的一些非荷莲花的照片。
上图：印度红女神莲花
上图：泰国观音莲
上图：澳洲红睡莲
上图：美国的蓝鸟莲花
上图：*乔伊莲花
上图：查兰娜斯创莲花
上图：杜宾莲花
通过照片可以看出，这些非荷莲花，其叶子都漂浮在水面上，而我国的荷花，叶子都高出水面许多，当然，在植物学上，它们之间的不同之处就更多了。
目前，莲花仍是一个俗称，不是植物学上的分类。莲花包括莲科、睡莲科内的一部分植物，品种多达数万，而我国的荷花，只是这数万种中的一小部分。
所以，现在所说的莲花，包含范围更大，荷花只是其中的一种。但在古诗词中，则完全可以将莲花、荷花等同看待，不做区别。